La Contaminación del Aire II
El Papel del Automóvil
La gasolina contiene compuestos de plomo, que pasan a la atmósfera en cantidades enormes desde los tubos de escape de los coches. Junto con el monóxido de carbono, gas venenoso producido por combustión de hidrocarburos, pueden formar concentraciones intolerables en las ciudades y constituir un peligro especial para la salud.
El automóvil produce también fibras de asbesto (en los forros de los frenos), que penetran en los pulmones y producen irritación crónica, pudiendo desembocar en cáncer u otras enfermedades respiratorias. Las fibras de asbesto también pasan a la atmósfera procedentes de materiales de construcción, como recubrimientos a prueba de fuego. Muchos procesos químicos industriales añaden a la atmósfera gases y partículas contaminantes.
Las ciudades situadas en cuencas cerradas, como Los Ángeles, pueden retener su propia atmósfera y así producir contaminación del aire, debido a la inversión de temperaturas [A]. La primera noticia de este smog data de 1940 y se luchó por reducir la emisión de S02 por la industria de la zona En 1957 se había reducido a una décima parte, pero el smog aumentó aún [B]. Entonces se comprobó que el número creciente de automóviles era el responsable [C].
