El cultivo de la patata 1
El tubérculo mas importante
Para los países de Occidente, el tubérculo más importante es la patata (Solanum tuberosum). Fue introducida en Europa por los españoles en el siglo XVI procedente de Sudamérica, donde había sido una parte vital de la dieta peruana desde el año 200.
La aceptación de la patata en Europa fue gradual. Al principio, los europeos fueron reacios al consumo de la patata, pero a finales del siglo XVIII el agrónomo francés Parmentier demostró sus valores para la alimentación humana. A partir de entonces, su cultivo se fue extendiendo y su consumo se generalizó sobre todo en las comunidades agrícolas. Irónicamente, fueron la gran escasez de patatas que hubo en Irlanda en los años 1845-46 y el hambre devastadora que la siguió lo que hizo que la sociedad reconociese el valor alimenticio de la patata.
La patata crece mejor en terrenos bien drenados y fértiles; por esto, su cultivo se extendió enseguida por las zonas de Europa con mejores tierras de cultivo, como la costa este de Gran Bretaña, las llanuras del norte de Francia y los fértiles pólders de Holanda. Así mismo, en EE.UU. se ha desarrollado sobre todo en el norte: en Idaho, Washington y Maine. La producción se ha incrementado gracias a las modernas técnicas, al uso de fertilizantes químicos y al desarrollo de maquinaria de siembra y recolección. Los agricultores de las mejores tierras recogen hasta 40 tm de patatas por hectárea.
Las patatas pueden recolectarse a mano o bien a máquina. La extracción a mano de
las patatas tempranas se emplea cuando la recolección mecánica no puede hacerse por el
mal tiempo, ya que interesa que lleguen pronto al mercado, pues las tempranas valen más.
Geografía de Uruguay
Estado de América del Sur que limita al norte con Brasil, al oriente con el océano Atlántico, al sur con el estuario del Rio de la Plata y al occidente con Argentina. Uruguay presenta un relieve que se origina en el basamento cristalino de Brasilia, que se encuentra muy erosionado y recubierto de capas sedimentarias, excepto en la zona norte y sudeste, en donde aflora. La máxima altura del territorio apenas llega a 500 metros, en el Mirador Nacional de la Sierra de las Ánimas, localizada en limites de los departamentos Lavalleja y Maldonado. 
La topografía es ondulada en razón de de que antiguas corrientes de lava originaron grandes laderas empinadas y colinas tubulares que contrastan con el paisaje redondeado que predomina en la región.
Las dos cuchillas más importantes son las de Haedo y La Grande, que atraviesan el territorio uruguayo de suroriente a nordeste, y de manera transversal se disponen una serie de cuchillas menores entre las que sobresalen la de Yacaré, Belén, Las Cañas, Daymán y Queguay. El rio más importante es el rio Negro, utilizado como recurso hidroeléctrico. El clima es moderado durante todo el año, gracias a la influencia de las brisas marinas transmitidas por los vientos cálidos y húmedos del océano Atlántico; el viento pampero es frio seco. Como principal característica en el clima se aprecia la humedad y los fuertes vientos, y no existe ninguna zona del país que se presente completamente seca. La vegetación en su mayoría la componen campos de pastoreo de altas hierbas pamperas, con árboles dispersos a lo largo de los ríos, en especial en la región sudeste. La red hidrográfica cuenta con 1.127 kilómetros de ríos navegables, de los cuales 800 kilómetros corresponden al rio de La Plata y Uruguay; el rio Negro desemboca en el rio Uruguay y su longitud es de 800 kilómetros; otros ríos importantes son el Yaguarón, el San Salvador, el Queguay y el Yi; entre los lagos sobresalen el Merín o Mirin, que tiene un área de 1.031 kilómetros cuadrados de aguas jurisdiccionales en la frontera con Brasil, además de varias lagunas en todo el territorio.
Geografía de Perú
Estado que se localiza en el sector occidental de América del Sur y limita al norte con Ecuador y Colombia, al oriente con Brasil y Bolivia, al sur con Chile y al occidente con el océano Pacífico. En el relieve peruano se aprecian dos zonas principales que corren de manera transversal el territorio. La primera región denominada de la Costa, presenta una extensión en su parte ancha que va de 30 a 150 kilómetros, donde las máximas alturas alcanzan hasta 2.000 metros; el paisaje territorial ofrece gran cantidad de valles y ríos torrenciales, los cuales dan origen a zonas muy similares a los oasis del desierto, ya que la región es bastante seca, y es ahí, en estos oasis, donde se encuentra reunido el 60 por ciento de la población total de Perú. La otra zona, de la Sierra, corresponde a los Andes y se divide en tres grandes cadenas montañosas: la occidental y la central, que se encuadran en la Sierra; y la oriental, parte de la montaña que corresponde a la selva o Amazonia.
Lago Titicaca, donde abunda la «totora», un tipo de caña utilizada en la construcción de casas y embarcaciones.
La topografía hacia el lado de los Andes se caracteriza por la presencia de estrechos cañones, los cuales están separados por pendientes muy pronunciadas; además, las laderas de la alta montaña de los Andes presentan un rasgo particular como es la presencia de glaciares tropicales. El territorio llano se encuentra en el Amazonas, precedido por la selva alta y con valles profundos que nacen en el costado Oriental de los Andes. El relieve de esta zona es ligeramente ondulado y alii predominan las colinas bajas, además de zonas bajas de fácil inundación. Es en esta región donde nace el rio Amazonas, considerado como el más caudaloso del mundo. La selva del Amazonas, conocida también como la Amazonia, conforma el 60 por ciento del territorio peruano. Los montes que presentan máxima altura son: el Huascarán con 6.768 metros, al Yerupaja con 6.632 metros, el Coropuna , Con 6.613 metros, el Ausangate con 6.384 metros, el Solimana con 6.117 y el Salcantay con 6,271, entre otros.
Perú goza del relieve de los Andes, que le brindan tres cuencas fluviales muy importantes como son: la del Pacifico, que reúne cerca de 60 ríos, de los cuales 25 presentan agua permanente y en cuya zona sobresalen el Tumbes, el Piura, el Santa, el Rímac, el Ocoña y el rio Grande. La otra cuenca es la de los Andes orientales, entre los que sobresalen el Madre de Dios, el Uyacalí y el Marañón, entre muchos otros, y por último se encuentra la cuenca del lago Titicaca, de la cual afluyen el Llave, el Coata y el Ramis. Perú y Bolivia comparten este lago, el Titicaca, uno de los más grandes del mundo, cuya extensión llega a 8.300 kilómetros cuadrados, con una altura de 3.810 metros y profundidad que en ocasiones sobrepasa de 300 metros. Además, se encuentra el lago Chinchaycocha o Junín, también muy extenso y el cual está acompañado de varios lagos menores. El clima es muy variado y, pese a encontrarse en plena zona tropical, la franja costera del país la aprecia bastante árida y permanece cubierta por una espesa neblina. El promedio de precipitaciones es extremadamente bajo 25 6 50 milímetros y en algunas ocasiones no llueve durante años. En la Sierra, una gran zona de la parte occidental andina también es árida y su paisaje esta adornado de malezas, cactus y pequeñas plantas que soportan la sequia extendida hasta las zonas de nieves. Mas hacia el este, en los valles montañosos, las lluvias alcanzan un nivel que oscila entre los 2.250 y 2.600 milímetros, cantidades que se encargan de irrigar los bosques tropicales; a más o menos 3.350 metros, la selva de la montaña va dando paso paulatino a la hierba, a la zona árida y rocosa y luego a la nieve. En la selva, el clima predominante es el tropical húmedo y lluvioso, principalmente en el llano amazónico.
Geografía General de Venezuela
Es un Estado septentrional de América del Sur que limita al norte con el mar Caribe, al sur con Brasil, al oriente con Guyana y el océano Atlántico y al occidente con Colombia. Comprende varias regiones con características bien diferenciadas: una zona litoral, liana y de clima tropical; una zona montañosa de clima templado o frio, según la altura; una extensa planicie conocida como los Llanos y una altiplanicie en la región Guyana. Su territorio insular incluye cerca de 311 islas entre las que sobresalen Margarita, Cubagua, Coche, el archipiélago de Los Roques, Los Testigos, La Tortuga, La Blanquilla, La Orchila, Las Aves, Farallón, Centinela, La Sola, Los Hermanos y Los Frailes, y el islote de Patos.
Caracas, capital de Venezuela y del Distrito Federal, situado en el Valle de Guaire.
Se ha visto en reclamación de tierras ante la Republica de Guyana, por una extensión de 143.000 kilómetros cuadrados. Su territorio esta surcado por la cordillera de los Andes que proviene de Colombia, penetra a su territorio por el paramo de Tama y se prolonga por kilómetros adentro del país. De aquí surgen las sierras de Barbacoas 0 Tocuyo, Tocar y las Culatas, orientadas hacia el Lago de Maracaibo, y los ramales de Tama, Cimarronera, Iribante, Calderas, Rosario, Sierra Portuguesa y Sierra Nevada de Santo Domingo, que va a los llanos. Las alturas máximas de sus montes se localizan en los siguientes picos: Bolívar con 5.007 metros, Humboldt con 4.972 y La Concha con 4.922, y en importancia les siguen Bonpland, El León, Piedras Blancas y El Toro. Al sur del Orinoco se aprecia la cadena montañosa de Guayana, grupo de mesetas y colinas separadas y cuyo punto máximo alcanza los 2.810 metros en el pico Roraima.
El rio Orinoco es el más largo de Venezuela y uno de los más importantes del mundo; tiene 575 kilómetros de longitud y riega los llanos localizados entre los sistemas de los Andes y las sierras de Guayana, y al norte desciende precipitadamente al Atlántico, adonde desemboca, así como el San Juan y el Guanipa (llega al golfo de Paria). Entre los afluentes del Orinoco sobresalen el Ventuari, el Caura-Merevari y el Caroní-Cuquenán, además de algunos que nacen en Colombia, como el Guaviare, el Vichada, el Meta y el Arauca. Además, cuenta con otros ríos como el Catatumbo, proveniente de Colombia y que llega al lago de Maracaibo, el más importante del país y cuya superficie abarca 13.280 kilómetros cuadrados; está además el lago Valencia, y cuenta con el salto de agua más alto del mundo, el Salto Ángel, que tiene una caída de 980 metros y se localiza en la frontera con Guyana. En el valle del Orinoco alternan una fuerte sequia estacional con extensas inundaciones que condicionan las costumbres de sus pobladores, ya que las intensas precipitaciones de la estación lluviosa (junio y octubre) convierten en lagos poco profundos algunos sectores del territorio, mientras en la estación seca (diciembre y marzo) la zona queda agotada y seca y las hierbas altas se marchitan. La combinación de las grandes montañas frente a la presencia de vientos alisios orientales hace que se presenten contrastes climatológicos y por ende de vegetación a lo largo de la costa. En sitios en que no existe resguardo alguno se presentan vertientes húmedas y de bosques tupidos, mientras en las que cuentan con defensa se pueden ver arbustos y matorrales. En las zonas altas del macizo de las Guayanas, ese mismo fenómeno de lluvias estivales y sequias se presenta mucho menos riguroso. Gran parte de la zona se encuentra recubierta de bosques muy tupidos.
Geografía de Paraguay
Estado de América del Sur que limita al norte y al occidente con Bolivia, al suroccidente con Argentina y al oriente con Brasil. Carece de salida al mar. Su territorio presenta notable contraste marcado por el rio Paraguay; al oriente de su curso esta la zona que corresponde el 40 por ciento de la superficie del país y que alberga al 97 por ciento de la población. Aquí están las sierras de Amambay y Caaguazú, escarpas resultantes de la plataforma de Brasilia; más al oriente de esta zona se encuentra un suelo de origen volcánico humedecido y sobre el cual se desarrolla una vegetación selvática. Esta área es la prolongación del Mato Grosso de Brasil y de la meseta argentina de Misiones.
La otra zona, la occidental, del oriente paraguayo es liana, lo que permite un mayor deslizamiento del rio Paraguay, así como la formación de un bosque tropical y sabana. La región occidental propiamente dicha es el Chaco Paraguayo, que comprende el 60 por ciento de la superficie total y abarca apenas el 3 por ciento de la población. Esta región es una zona de depresión que esta cubierta de sedimentos; hacia el oriente de esta región se encuentra una meseta que alcanza los 200 metros de altura, con clima semidesértico y bosques de quebracho Colorado. Otra manera de ver la división territorial del Paraguay es en tres regiones: la del Chaco, al oeste, conformada por una estepa árida y escasas corrientes de agua; la región oriental, en la cual predomina el clima tropical, formada por las ultimas estribaciones del cerro Mato Grosso; y la región central, localizada entre las dos anteriores y que alberga la mayor parte de la población. EI rio mas importante es el Paraguay, que se prolonga por 2.500 kilómetros y atraviesa el territorio de norte a sur; esta además el Paraná, que confluye con el anterior, y el Pilcomayo, que determina el limite entre Argentina y Paraguay. La región oriental cuenta con cerca de 800 ríos y torrentes.
Datos Generales Paraguay
Nombre oficial:República del Paraguay
Superficie:406.752 km2
Población: 6.348.917
Idiomas:Español y guaraní
Capital:Asunción
División Política:17 departamentos y el distrito capital
Unidad Monetaria:Guaraní
Religión:Catolicismo
Gobierno:República presidencialista
Fiesta nacional:14 de mayo, día de la independencia
Información de Guyana
Nombre oficial:Republica de Guyana Superficie:215.083km2 Población:762.498 Idiomas:Ingles (oficial), dialectos criollos (no oficial) Capital:Georgetown División política:10 regiones Unidad monetaria:Dólar de Guyana Religión: Protestantismo con núcleos católicos e hindúes Gobierno:Republica Fiesta nacional: 23 de febrero, día de la independencia
Relieve del Ecuador
Ecuador es un Estado septentrional del continente suramericano que limita al norte con Colombia, al sudeste con Perú y al occidente con el océano Pacifico, y además incluye dentro de su territorio las islas Galápagos o archipiélago Colón la de Puná, 17 islotes y 47 rocas de origen volcánico. Las costas de las islas son áridas y sin embargo alii se encuentran especies de flora y fauna exclusivas, las cuales se encuentran especialmente protegidas y son objeto de estudio por parte de los naturalistas.
Isla Isabela, una de las mas grandes del archipiélago Galápagos, en la costa ecuatoriana.
El relieve está constituido por una parte del sistema montañoso de los Andes que atraviesa el país en dos ramales, el oriental y el occidental, comunicados por varias Cordilleras transversales que forman valles principalmente en la zona oriental del país. Entre los picos mas altos del Ecuador se destacan el Chimborazo con 6.310 metros de altura, el Cotopaxi, con 5.897 y el Cayambe con 5.790, entre otros, siendo la mayoría de ellos de origen volcánico, así como la ciudad misma de Quito, localizada a 2.800 metros de altura, construida en la base del volcán Pichincha, de 4.749.
La hidrografía se conforma de ríos pertenecientes a la vertiente del Pacifico como el Esmeralda y el Guayas, y en la vertiente amazónica sobresalen el Napo, el Pastaza, el Aguarico, el Curaray y el Zamora, entre otros. En la zona de los Andes -prácticamente todo Ecuador-, los contrastes de clima y vegetación se hacen bastante pronunciados. Existe una sola estación lluviosa, entre los meses de noviembre y mayo, que genera 1.500 milímetros de agua, y la zona costera presenta cambios de clima y vegetación de manera mas marcada que en el resto de la zona del pacifico.
Geografía Guyana
La Guyana Es un Estado septentrional de América del Sur que limita al norte con el océano Atlántico, al sur con Brasil, al este con Surinam y al oeste con Venezuela y Brasil. Su relieve lo conforma un basamento plano en el litoral, que es la zona agrícola y en la cual se concentra el 90 por ciento de la población.
Parque Nacional de Canaima, situado en el sudeste de Venezuela, cerca de la frontera con Guayana y Brasil
Su territorio esta dividido en tres grandes regiones como son: la región costera ancha, de 15 a 60 kilómetros; la segunda es una selva donde el terreno presenta una pequeña elevación y por ultimo se encuentra la zona de sabana abierta. En el interior se aprecia un buen número de colinas y selvas y en el sur y el oriente una gran región de montañas y sabanas en la que sobresale la sierra de Pacaraima. Su hidrografía esta constituida por ríos como el Essequibo, el Cuyuni, el Mazaruni y el Demerara, entre otros, y además cuenta con las famosas cataratas de Kaieteur, de 226 metros de altura. EI clima es ecuatorial tropical y se presenta suavizado por la brisa marina proveniente del Atlántico, que hace promediar la temperatura en 26 grados centígrados.
Datos Generales de Ecuador
Nombre oficial:Republica del Ecuador
Superficie:256.370 km2
Población:13.625.069
Idiomas:Español en su gran mayoría y el quechua
Capital:Quito
División:política:21provincias
Unidad monetaria:Dólar estadounidense
Religión:cristiana católica
Gobierno:República
Fiesta nacional:10 de agosto, día de la independencia
