Características del clima templado

Las latitudes medias de ambos hemisferios son campos de batalla de las masas cálidas subtropicales y las frías subpolares. Las lí­neas de la batalla diaria son los frentes fríos y cálidos de los mapas del tiempo, a lo largo de zonas frontales amplias. En el lado ecuatorial de estas zonas suele haber aire cálido la ma­yor parte del tiempo. Estas zonas se despla­zan al norte y al sur con las estaciones, de modo que una región como el sur de Francia puede asarse con el aire subtropical en vera­no y sufrir corrientes de aire frío subpolar en invierno. En la zona más cálida, en los flan­cos occidentales de los continentes, el aire tiéndela ser seco, dando veranos calurosos y secos e inviernos templados y más húmedos: es el clima “mediterráneo” de California, su­doeste de Australia y del propio Mediterráneo oriental. Los flancos orientales de los continentes reciben aire inestable y húmedo del mar; tienden a ser cálidos todo el año, con tronadas frecuentes en verano.

En latitudes superiores, alejadas de la in­fluencia tropical, predominan las masas de aire frío subpolar. Un desfile de ciclones o depresiones, recorriendo la Tierra hacia el este, lleva aire húmedo del mar a los flancos occidentales de Norteamérica y Europa. El oeste de Canadá y las islas Británicas están en la zona de ponientes predominantes, que dan condiciones templadas, nubosas y húme­das tanto en invierno como en verano. Masas de aire procedentes del este dan inviernos fríos y claros y veranos calurosos y secos; el aire del norte suele ser frío y desapacible. Las zonas central y oriental de los continentes son más secas, con inviernos más fríos y veranos más calurosos.

Roma y sus alre­dedores tienen un clima mediterráneo típico, con veranos calurosos y secos e inviernos húmedos y templados. Latitudes similares del oeste de América y Australia tienen climas parecidos.